Le prêt locatif social finance en totalité ou partiellement l'acquisition d'un bien neuf à usage locatif. La loi de finance 2010 permet le cumul d'un financement PLS avec la réduction d'impôt scellier uniquement pour les logements dont la date du dépôt de permis de construire est antérieure au 1er janvier 2010.
Une convention de location doit être signée entre l'Etat et le bénéficiaire du PLS. La convention est au moins égale à la durée du prêt sans pouvoir être inférieure à 15 ans ni supérieure à 30 ans.
Au jour de l’entrée dans le logement, les ressources du locataire ne doivent pas dépasser un plafond défini (à comparer au total des revenus fiscaux de référence de l'année n-2).
| Composition du ménage | Revenu annuel net |
| 1 personne seule | 24 642€ |
| 2 personnes | 32 907€ |
| 3 personnes ou personne seule avec 1 personne à charge ou jeune ménage* | 39 573€ |
| 4 personnes ou personne seule avec 2 personnes à charge | 47 772€ |
| 5 personnes ou personne seule avec 3 personnes à charge | 56 200€ |
* Jeune ménage : couple sans personne à charge dont la somme des âges est, au plus, égale à 55 ans.
Le loyer ne doit pas dépasser un plafond défini.
| Zone B2 | Zone C | |
| Plafond Loyer/m² | 7.86€ | 7.31€ |
Il s’agit du plafond de loyer / m2 de surface utile : surface habitable + moitié des surfaces annexes : caves, balcons, loggias...
Les établissements distribuant ce prêt sont : Le Crédit Foncier de France, Dexia, Crédit agricole, Crédit mutuel, Crédit coopératif